La chirurgie, principal traitement du cancer de l'estomac

Selon la nature, la localisation et la taille de la tumeur, le médecin peut pratiquer :

une gastrectomie partielle, seule la tumeur et une partie de tissu sain environnant sont prélevés.

une gastrectomie totale, l'estomac est entièrement retiré. Lors de cette intervention, le chirurgien établit une continuité entre l’œsophage et le duodénum.

Un « curage ganglionnaire » est également effectué : les ganglions situés à proximité de la tumeur sont prélevés. Cette technique permet de détecter la présence de cellules cancéreuses et d’évaluer le risque d’extension de la maladie à d’autres organes. Si nécessaire, une radiothérapie et/ou une chimiothérapie peuvent être mises en œuvre pour compléter la chirurgie.

Le saviez-vous ? Vivre sans estomac. L’estomac n’est pas un organe vital : on peut vivre sans ! Après une gastrectomie totale, le patient est d’abord alimenté par sonde, puis la reprise des repas « normaux » est rétablie progressivement. Quelques ajustements du comportement alimentaire seront nécessaires: fractionner en petits repas, se reposer après la prise alimentaire, ne pas boire en mangeant,…

Les solutions complémentaires

La radiothérapie.

Elle utilise des radiations à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses et empêcher leur développement. Comme la chirurgie, il s'agit d'un traitement local qui ne peut agir sur d'éventuels foyers micro-métastatiques à distance. Elle est surtout employée après une chirurgie, dans les cancers du cardia et les lymphomes gastriques.

La chimiothérapie.

Dans le cancer de l'estomac, la chimiothérapie comporte en général une association de médicaments antitumoraux qui luttent contre la propagation des cellules cancéreuses.

Cette solution peut être employée : 

avant l’intervention, pour diminuer la taille de la tumeur

en complément de la chirurgie, pour prévenir l'apparition de métastases

lorsque d'autres organes à distance sont atteints par le cancer.

Effets secondaires et suites opératoires

Comme pour tout cancer, la chimiothérapie et la radiothérapie comporte des effets secondaires parfois gênants mais que les médecins savent de mieux en mieux gérer. Les effets immédiats de la gastrectomie sont ceux de toute intervention chirurgicale ; l'anesthésiste se charge de les évaluer et les prévenir. Après l’opération, les patients sont alimentés par sonde pensant quelques jours, le temps de la cicatrisation.

Dossier réalisé avec le concours de M. le Professeur Philippe Jeanteur de l'Institut de Génétique Moléculaire de Montpellier (France) et de M. le Professeur Jean-Bernard Dubois du Centre Paul Lamarque Val d'Aurelle de Montpellier 

Dernière mise à jour : 08-02-2011