Les poumons constituent la majeure partie de l'appareil respiratoire. Au nombre de deux, ils sont formés par un tissu gris-rosé spongieux. Ils se situent dans la cage thoracique et sont séparés l'un de l'autre par une région appelée le médiastin : cette région contient le cœur, de grosses artères et veines, des nerfs, la trachée, l'œsophage et des ganglions lymphatiques. Le poumon droit comporte trois parties appelées lobes, et le poumon gauche enpossède deux.

 

Les poumons permettent un échange de gaz entre l'organisme et l'air : ils éliminent le gaz carbonique du sang, déchet des cellules de l'organisme, et captent l'oxygène de l'air nécessaire aux cellules du corps pour vivre et exercer leur activité normale. L'air pénètre par le nez et la bouche et circule dans la gorge, à travers le larynx (cordes vocales) et la trachée, puis parvient dans les poumons par l'intermédiaire de tubes appelés bronches. Les bronches se divisent en tubes de plus en plus petits (bronchioles) qui se terminent en minuscules sacs d'air (alvéoles).

Ce dossier a été réalisé avec le concours du Dr Benjamin Besse, oncologue médical dans le département de médecine de l’Institut Gustave Roussy, à Villejuif. 

Illustration : Jacopin

Dernière mise à jour : 08-02-2011