Les antécédents personnels

L’âge et le sexe : la maladie atteint plus particulièrement les plus de 60 ans et dans les 2/3 des cas, des hommes.  

Un estomac fragilisé : des lésions mal traitées ou mal surveillées sont susceptibles de développer un cancer. Le risque augmente notamment en cas :

de gastrite atrophique, une forme d’inflammation de l’estomac qui touche plus particulièrement les personnes âgées,

d’ulcère de l’estomac,

de certains polypes gastriques,

de chirurgie gastrique dans les années précédentes, par exemple pour un ulcère.

A savoir : L’ulcère du duodénum, cette partie du tube digestif entre l’estomac et l’intestin grêle, ne « dégénère » jamais en cancer.

Zoom sur…Un cancer de famille ? Avoir un ou plusieurs parents proches touchés par le cancer de l’estomac augmente le risque de survenue de la maladie. Ces cancers, survenant dans un contexte familial, peuvent aussi affecter des personnes jeunes.

L'alimentation en question

Une alimentation : 

riche en aliments salés, saumurés ou fumés, en fritures et en charcuteries,

pauvre en végétaux (fruits, légumes et céréales complètes),

augmente le risque de la maladie.

Le tabac et l’alcool sont des facteurs de risque importants incriminés.

Chiffres clés : un cancer en baisse. En France, le cancer de l'estomac se raréfie : le nombre de personnes atteintes a diminué de moitié au cours des dernières décennies. Cette baisse est liée aux améliorations de la conservation des aliments (le réfrigérateur a remplacé le salage et le fumage comme agent de conservation), de la nutrition et de la lutte contre l’infection par la bactérie helicobacter pylori.

Helicobacter pylori : une bactérie au pilori

Cette bactérie, très résistante, peut coloniser l'estomac dès l’enfance et y rester des décennies ! Son mode de transmission est encore méconnu mais on sait qu’elle peut entraîner un ulcère à l’estomac et une gastrite chronique. D’après les études scientifiques, le risque de développer un cancer de l'estomac est 3 fois plus élevé chez les personnes qui ont été infectées par cette bactérie. En cas d’ulcère, un traitement par antibiotiques est actuellement proposé pour lutter contre l’hélicobacter pylori.

A savoir : l’infection par hélicobacter pylori n’est pas suffisante pour développer un cancer de l’estomac. La grande majorité des personnes porteuses de cette bactérie ne développent jamais la maladie.

Dossier réalisé avec le concours de M. le Professeur Philippe Jeanteur de l'Institut de Génétique Moléculaire de Montpellier (France) et de M. le Professeur Jean-Bernard Dubois du Centre Paul Lamarque Val d'Aurelle de Montpellier 

Dernière mise à jour : 08-02-2011