Les cancers de l’enfant et de l’adolescent sont beaucoup plus rares que les cancers qui touchent les adultes : ils ne représentent que 1 % de l’ensemble des cancers diagnostiqués. De plus, les cancers touchant les plus jeunes sont encore mal compris. Ils ont peu de points communs avec ceux des l’adulte, tant par leur nature que par leur localisation. Ils surviennent dans un organisme en croissance. Les traitements doivent prendre en compte l’ensemble de ces considérations.

Les cancers pédiatriques

Chez l’enfant, on rencontre avant tout des tumeurs dites « embryonnaires », qui ne se développent pas chez l’adulte. Elles correspondent à la multiplication incontrôlée de cellules jeunes et peuvent prendre naissance dans différents organes : néphroblastome au niveau du rein, neuroblastome et médulloblastome au sein du système nerveux, hépatoblastome dans le foie. Des cancers qui existent chez l’adulte peuvent aussi se développer chez les enfants, notamment la maladie de Hodgkin et les lymphomes non hodgkiniens.

Dossier réalisé avec le concours du Docteur Gaël Deplanque, Chef de service au service d'Oncologie du Groupe hospitalier Saint Joseph (Paris).

Crédit photo : Burger/Phanie

 

Dernière mise à jour : 22-01-2010