Le soleil dispense la chaleur et la lumière indispensables à la vie. Sans ses rayons, la peau ne pourrait pas fabriquer la vitamine D indispensable à la fixation du calcium des os.
Le soleil améliore aussi certaines maladies de la peau comme le psoriasis. Enfin, la dépression saisonnière vraie – au delà de l’humeur maussade de tout un chacun durant l’hiver – est liée au manque de soleil et se traite par des séances d’exposition à la lumière.
Mais si le Soleil peut être un ami, c’est aussi un astre au rayonnement puissant et en partie néfaste : ainsi, l’exposition solaire constitue le facteur de risque majeur de cancer de la peau. C’est d’ailleurs parce que l’exposition au soleil est de plus en plus fréquente et de plus en plus précoce que le nombre de cancers de la peau augmente régulièrement. On voit apparaître ces tumeurs chez des personnes de plus en plus jeunes, voire même chez les enfants… La protection solaire est donc primordiale (voir l'article Se protéger du soleil).
La nature du risque dépend du type d’exposition :
Derrière les rayons du soleil, se cachent les rayons ultraviolets (UV), c’est-à-dire des rayonnements énergétiques qui peuvent induire des mutations potentiellement cancérogènes du matériel génétique (ADN) des cellules cutanées.
On distingue principalement les UVB et les UVA. Ces rayons n’ont pas la même énergie et leur capacité à induire des mutations génétiques est donc différente. Mais, même avec un pouvoir moindre, les UVA restent potentiellement dangereux. L’usage d’UVA artificiels dans des cabines de bronzage est donc fortement déconseillé ; il est même interdit aux mineurs. Sur ce sujet lire : Cabines de bronzage : attention danger !
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Dernière mise à jour : 10-07-2009
Pour en savoir plus, téléchargez le dépliant Pour que le soleil reste un ami
