Diagnostic

Les techniques radiologiques étant de plus en plus précises, la détection des polypes précancéreux est de plus en plus aisée, ce qui est fondamental pour prévenir l’apparition de cancers.

Connaissance de la maladie

Les scientifiques cherchent à identifier des facteurs de pronostic, de résistance ou de sensibilité aux traitements. L'analyse du génome des tumeurs coliques et rectales pourra permettre de mieux prédire leur évolution. De même les chercheurs mettent au point des techniques dites de pharmacogénomique permettant de prédire le niveau de réponse à la chimiothérapie comme l’apparition d’effets secondaires.

Les avancées dans les traitements

Le développement de formes orales des chimiothérapies est susceptible, pour certains patients, de faciliter le maintien d'une vie active. Les avancées en matière de chimiothérapie sont régulières, de nouveaux traitements comme les anticorps monoclonaux constituent un progrès dans le traitement du cancer du côlon métastatique. De nouveaux espoirs sont aussi permis chez les patients résistants aux traitements, par le développement de nouvelles molécules en cours d’essais sur des cultures cellulaires, des modèles animaux ou chez des patients actuellement en échec thérapeutique.

L’ARC et la recherche sur le cancer colorectal  

Au cours des 5 dernières années, sur l'ensemble des projets de recherche soutenus par l’ARC,  1 sur 6 s'est intéressé au cancer colorectal pour un montant de 19M€. L'ARC subventionne des équipes qui cherchent à comprendre comment une cellule devient cancéreuse, à découvrir et améliorer les traitements ou à trouver de nouvelles méthodes de diagnostic et des moyens de prévention des cancers.

De la recherche sur les cellules cancéreuses…

La plupart des projets en lien avec le cancer du côlon étudient le métabolisme des cellules cancéreuses et les mécanismes impliqués dans le développement d’un cancer. Les chercheurs analysent notamment les mécanismes génétiques et biologiques en jeu, ainsi que les facteurs pouvant influencer le processus de cancérisation, tel que l'inflammation du colon. Les mécanismes d'invasion tumorale, la surveillance par le système immunitaire, la création de nouveaux vaisseaux sanguins (angiogénèse) et le processus métastatique sont également étudiés.

…à la recherche sur le cancer colorectal

Certains projets concernent plus spécifiquement les traitements du cancer du colon : analyse de la résistance au traitement par chimiothérapie, recherche de chimiothérapies innovantes, de nouvelles méthodes de protection des tissus sains lors de la radiothérapie ou le développement d'immunothérapies. La combinaison de plusieurs approches, notamment les traitements anti-angiogénique en complément de la radiothérapie ou de la chimiothérapie, est également testée. D'autres travaux portent sur la recherche de marqueurs moléculaires qui pourraient être utilisés pour le diagnostic, le suivi pronostique de la maladie ou comme cibles pour de nouvelles thérapeutiques. Enfin, le rôle de l'alimentation, des traitements anti-inflammatoires, des virus et bactéries sur le développement du cancer du colon sont également examinés.

Ce dossier a été réalisé avec le concours du Pr Michel Ducreux, chef de l’unité de gastroentérologie à l’Institut Gustave Roussy. 

Dernière mise à jour : 08-02-2011