Les rayonnements sont émis par une source qui est introduite sur le site même de la tumeur. Il s’agit en règle générale de billes, de microsphères ou de fils composés d’iridium ou de césium radioactif. Ils sont implantés au contact de la tumeur, dans des cavités naturelles comme le vagin, l'utérus ou l'œsophage (on parle alors de plésiocuriethérapie ou curiethérapie endocavitaire), ou directement dans la tumeur (endocuriethérapie ou curiethérapie interstitielle) comme c’est le cas dans certains cancers de la prostate ou du sein.

Si nécessaire, la source est implantée sous anesthésie. Selon le type de  curiethérapie envisagé, la source est introduite dans l’organisme à chaque séance ou, au contraire, laissée en place sur une durée déterminée.

Ce dossier a été réalisé avec le concours du Pr Tournigand, médecin au service d’oncologie médicale à l’Hôpital Saint-Antoine (Paris). 

Dernière mise à jour : 28-01-2011