Analyser le développement des cancers du sein

La majorité des équipes financées par l’ARC cherchent à caractériser les différences entre les cellules mammaires saines et les cellules mammaires cancéreuses. Les chercheurs examinent par quels processus l’activité de certains gènes est modifiée au cours du développement des cancers du sein. Ils évaluent l’impact des altérations du matériel génétique (ADN) des cellules du sein sur leur transformation en cellules cancéreuses. Ils étudient les mécanismes qui déclenchent ou accélèrent la prolifération des cellules pour conduire à la formation d’une tumeur (perte de contrôle du cycle cellulaire, modifications de la structure, perte d’adhésion avec le tissu environnant, gain de mécanismes de survie). L’influence de l’environnement (hormones, facteurs de croissance, substances chimiques) sur les cellules mammaires est également une piste de recherche explorée.

Bloquer la formation des métastases

D’autres chercheurs soutenus par l’ARC étudient la formation des métastases issues des tumeurs mammaires : comment les cellules cancéreuses adoptent-elles une structure propice à leur diffusion dans l’organisme ? Pourquoi les métastases se forment-elles le plus souvent dans les tissus osseux ?

Identifier les biomarqueurs pour un traitement personnalisé

Enfin, des équipes subventionnées par l’ARC recherchent des caractéristiques biologiques et génétiques des tumeurs du sein (on parle de « biomarqueurs ») qui permettraient de prédire l’apparition des métastases ou encore la résistance ou la sensibilité aux différents traitements du cancer du sein qui sont actuellement disponibles.

Ce dossier a été réalisé avec le concours du Dr Marc Espié, Maître de Conférence des universités, praticien hospitalier et responsable du centre des maladies du sein à l’hôpital Saint-Louis, à Paris.  

Dernière mise à jour : 22-12-2011