Ils améliorent significativement la qualité de vie des patients et prolongent celle-ci de plusieurs mois : une étude américaine vient de démontrer tout l’intérêt des soins palliatifs dans la prise en charge des personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules de stade métastatique.

L’étude a été réalisée auprès de 151 patients. Tous ont reçu un traitement antitumoral standard, mais seule la moitié d’entre eux ont en outre été pris en charge, dès le départ, par une équipe de soins palliatifs.

Les soins palliatifs prodigués visaient non seulement à réduire les symptômes liés à la maladie et aux traitements, mais aussi au soutien psychologique des patients. Cette approche permet une amélioration globale du bien-être des patients, avec une élévation de la qualité de vie et une diminution du risque de dépression.

Chez les patients qui en ont bénéficié, les médecins ont constaté une augmentation significative de l’espérance de vie, la survie médiane passant de 8,9 mois dans le groupe recevant uniquement le traitement standard à 11,6 mois dans celui recevant aussi des soins palliatifs.

New England Journal of Meddicine, août 2010

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