Libérer le médicament sur le site de la tumeur : tel est le principe d’une nouvelle technique qui ciblerait la tumeur, réduisant ainsi les effets secondaires dus à la chimiothérapie.

La chimiothérapie sert à tuer les cellules cancéreuses. Les molécules administrées au cours de la chimiothérapie bloquent la multiplication des cellules. Elles détruisent donc les cellules tumorales qui se multiplient de façon anarchique mais aussi certaines cellules saines dans diverses parties du corps. D’où des effets secondaires indésirables.

Comment éviter l’atteinte des cellules normales ? Les chercheurs mettent actuellement au point une technique de livraison du médicament directement dans la tumeur, associant l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les ultrasons et des liposomes (des microparticules renfermant le médicament) sensibles à la chaleur. En premier lieu, les liposomes sont injectés dans le sang et se diffusent dans tout le corps. Une IRM est ensuite réalisée pour vérifier leur pénétration au site de la tumeur. C’est alors que sous l’effet de la chaleur produite par un faisceau d’ultrasons, ciblé sur la tumeur, les liposomes sont perforés et libèrent les médicaments.

Dans le cadre de leur étude préclinique, les chercheurs ont évalué l'absorption de la doxorubicine, un produit anticancéreux. Ils ont découvert que l'assimilation des médicaments par la tumeur avait augmenté d'un facteur de 2 à 5, en fonction du cancer.

Si cette technique est validée chez l’homme, elle améliorera aussi l’efficacité du traitement puisqu’elle permet d’atteindre les zones de la tumeur mal vascularisées.

« Journal of Controlled Release »

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Crédit photo : Burger/Phanie 

Dernière mise à jour : 23-03-2011