Une récente étude montre que l’haptoglobine, une protéine du sang, aurait des structures différentes chez les personnes non-malades, celles atteintes de  pathologies non cancéreuses du pancréas telles que le diabète ou une inflammation, ou en cas de cancer du pancréas. L’analyse de sa structure permettrait même de différencier les stades précoces des stades avancés du cancer du pancréas.

L’étude, réalisée sur 31 échantillons sanguins par spectrométrie de masse (technique qui sépare les molécules en fonction de leur poids moléculaire), a révélé que les structures des sucres de l’haptoglobine diffèrent selon l’état de santé du pancréas.

Encore préliminaire, cette étude ouvre la voie au développement d’une méthode qui permettrait d’examiner plusieurs centaines d’échantillons simultanément. Si elle s’avère fiable, cette nouvelle technique de diagnostic pourrait être utilisée pour le suivi des personnes fortement exposées au risque de développer un cancer du pancréas.

Pour en savoir plus sur le cancer du pancréas

Lire également la brochure de l’ARC sur les cancers du pancréas (Pdf à télécharger)

Zhenxin Lin et al., Journal of Proteome Research, édition avancé en ligne du 19 mars 2011

K. R. 

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