L’identification d’une caractéristique génétique retrouvée dans la moitié des mélanomes, ces tumeurs de la peau particulièrement agressives, est peut-être sur le point de conduire à l’arrivée d’un nouveau médicament.

Il a en effet été montré que 50 % des mélanomes sont porteurs d’une anomalie d’un gène nommé BRAF. Cette anomalie conduit à la production d’une protéine anormale qui va favoriser la multiplication des cellules tumorales. Cette découverte a conduit à l’idée de développer des inhibiteurs de la protéine BRAF altérée : l’hypothèse était que de tels inhibiteurs pourraient stopper la croissance tumorale.

Cette hypothèse vient d’être vérifiée avec l’un des inhibiteurs qui ont pu être développés : dans un modèle préclinique de la maladie, la molécule RG7204 conduit à une régression partielle ou même complète des mélanomes, sans toxicité majeure apparente.

Un essai clinique de phase II est d’ores et déjà en cours et un essai de phase III vient de commencer.

Cancer Research

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Crédit photo : National Cancer Institute

Dernière mise à jour : 05-07-2010