Rouge ou blanche ? Lorsqu’on parle du risque de cancer, la couleur de la viande que nous consommons à son importance : une étude américaine indique en effet que la viande rouge aurait tendance à augmenter le risque de mortalité liée à un cancer, alors que la viande blanche aurait l’effet inverse.

Selon la nomenclature anglo-saxonne, les viandes rouges sont les viandes de bœuf, de porc et d’agneau. Les viandes blanches correspondent aux volailles.

L’étude dont il est question se fonde sur l’analyse de données relatives à près d’un demi-million de personnes âgées de 50 à 71 ans qui ont été suivies pendant dix ans. Elle indique que les plus gros consommateurs de viande rouge (160 grammes par jour en moyenne) ont un risque de décéder d’un cancer qui est majoré de 20 à 22 % par rapport aux personnes qui en mangent le moins (25 grammes par jour en moyenne).

Concernant l’effet protecteur de la viande blanche, il est probable qu’il soit indirect : les gros consommateurs de viande blanche sont en effet des petits consommateurs de viande rouge.

Ces données ne doivent pas pour autant conduire à supprimer la viande rouge de son alimentation, l’idée est juste d’éviter les excès : les résultats de cette étude américaine sont en accord avec ceux qui ont conduit à l’élaboration de la recommandation française visant à limiter la consommation de viande rouge à moins de 500 grammes par semaine.

Sinha et coll., « Archives of internal medicine », vol. 169, pp. 562-571

Dernière mise à jour : 15-04-2009