Une étude conduite en Suède vient de mesurer l’impact de l’arrivée de l’imatinib sur l’espérance de vie des patients atteints de leucémies myéloïdes chroniques (LMC). Ce travail montre le changement radical qu’a induit l’utilisation de cette molécule.

L’imatinib est le tout premier médicament de thérapie ciblée des cancers à avoir été mis au point. Son activité s’attaque à celle d’une protéine à l’origine de la LMC.

Avant l’arrivée de ce médicament, la LMC était considérée comme une maladie grave au pronostic sombre. Aujourd’hui, elle est devenue une maladie chronique, avec laquelle on peut vivre de très longues années.

L’étude suédoise a mesuré la proportion de patients en vie cinq ans après leur diagnostic au cours des quatre dernières décennies. Cette proportion était de 21 % dans les années 70, elle a commencé à augmenter dans les années 90, mais c’est avec l’arrivée de l’imatinib, au début des années 2000 qu’elle a fait un bond en avant, passant à plus de 80 %.

Il faut toutefois noter que ces données ne concernent que les patients âgés de moins de 79 ans. Au-delà de cet âge, la survie à 5 ans reste toujours faible, ne concernant que 25 % des patients.

E. B.

M. Björkholm et coll., « Journal of Clincal Oncology » du 20 juin 2011, vol. 29, pp. 2514-2520

Dernière mise à jour : 02-08-2011