Eviter des chimiothérapies inefficaces et diriger les jeunes patients résistants aux traitements vers des essais cliniques prometteurs : tel est l’objectif des scientifiques qui sont partis à la recherche d’un moyen permettant d’identifier, parmi les enfants atteints de leucémie aiguë lymphoblastique (LAL), ceux chez lesquels les traitements classiques ne fonctionnent pas.

La LAL est un des cancers pédiatriques les plus fréquents. Dans 75 % des cas, les protocoles de chimiothérapies standards disponibles permettent de venir à bout de la maladie. Mais chez les 25 % restants, la maladie résiste ou réapparaît après une période rémission.

En étudiant de manière approfondie le génome des cellules malades d’une cinquantaine de jeunes patients, les chercheurs ont découvert une anomalie génétique associée à la résistance au traitement. Cette découverte doit évidemment être validée sur une plus vaste population de patients, mais elle pourrait conduire à la mise au point d’un test pronostic.

Un tel test permettrait au médecin de prédire l’inefficacité du traitement standard et, en conséquence, de tout mettre en œuvre pour que son jeune patient puisse bénéficier d’un autre traitement.

« Journal of Clinical Oncology »

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Dernière mise à jour : 11-08-2010