En France, en 2008, près de 40 % des innovations thérapeutiques ont concerné la cancérologie. Parmi ces innovations, les deux plus importantes sont l’arrivée du nilotinib dans le traitement de la leucémie myéloïde chronique en phase accélérée et celle du rituximab dans la prise en charge des lymphomes folliculaires de stade III et IV.

Cinq autres nouveaux médicaments conduisant à des améliorations thérapeutiques moins significatives ont également été validés par la Haute autorité de santé au cours de l’année écoulée (topotécan dans le cancer du poumon à petite cellule en rechute, lapatinib dans le cancer du sein HER2+ en phase avancée ou métastatique, temsirolimus dans le carcinome du rein avancée de mauvais pronostic, nélarabine dans la leucémie aigue et le lymphome lymphoblastique à cellules T, thalidomide dans le myélome multiple).

En outre, cinq médicaments déjà commercialisés ont vu leur indication s’élargir*.

Ces douze innovations thérapeutiques interviennent dans un contexte par ailleurs plutôt morose : Le rapport annuel du Leem (le syndicat des laboratoires pharmaceutiques français) met en effet en évidence un inquiétant « tassement du progrès thérapeutique ». Seules « 31 situations thérapeutiques ont bénéficié d’améliorations sensibles au cours de l’année 2008, contre 51 en 2007, 58 an 2006 et 48 en 2005 » a rappelé Christian Lajoux, président du Leem. Selon lui, ce tassement ne serait pas la conséquence d’une panne de l’innovation, mais celle de la sévérité des autorités réglementaires françaises.

Le ralentissement de l’innovation thérapeutique a également été souligné lors de l’annonce du Palmarès des médicaments 2008 de la revue « Prescrire » : Pour la première fois depuis 1981, la revue a choisi de ne pas décerner de « Pilule d’or » et de n’inscrire aucun médicament au « tableau d’honneur ».

*Il s’agit du sorafénib dans le carcinome hépato-cellulaire, du docétaxel dans les carcinomes épidermoïdes avancés des voies aéro-digestives, du bevacizumab dans le cancer du rein avancé ou métastatique, de l’alemtuzumab dans la leucémie lymphoïde chronique à cellules B et du nilotinib dans le traitement de la leucémie myéloïde chronique en phase chronique.

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Dernière mise à jour : 02-02-2009