La 3-D n’est pas réservée au cinéma ! Des scientifiques viennent en effet de développer un protocole qui permet de donner une troisième dimension aux cultures de cellules réalisées dans les laboratoires de recherche. Cette technique pourrait faciliter la découverte de nouveaux médicaments.

De nombreuses expériences visant à la mise au point de nouveaux traitements passent par l’utilisation de cellules, normales ou malades, cultivées en laboratoire. Lors de ces expériences, les chercheurs testent l’effet de molécules potentiellement thérapeutiques sur des cellules qui poussent au fond de boîtes en plastique. Ces expériences apportent de précieux renseignements sur les molécules évaluées. Toutefois, une de leurs limitations vient du fait que les cultures cellulaires ont une architecture très différente des tissus composant notre organisme : elles sont en deux dimensions.

C’est la raison pour laquelle de nombreuses équipes travaillent à la mise au point de protocoles qui permettraient de réaliser des cultures cellulaires présentant une troisième dimension.

Une de ces équipes vient de parvenir à ses fins grâce à une astuce « physique » : l’idée est d’utiliser un champ magnétique pour créer un squelette invisible dans lequel les cellules vont léviter. Cette méthode étonnante vient d’être publiée dans la prestigieuse revue « Nature Nanotechnology ».

Credit Photo : G. Souza/N3D Biosciences

Dernière mise à jour : 31-03-2010