Dans un cas sur cinq, le traitement ciblé administré à une femme atteinte d’un cancer du sein ne fonctionnera pas en cas de récurrence à distance de la maladie. Il semble donc préférable d’analyser les métastases afin de pouvoir choisir le traitement le mieux adapté.

Lorsqu’une patiente traitée pour un cancer du sein rechute, les médecins vont généralement lui prescrire le même type de traitement que celui qui avait permis l’élimination de la tumeur primaire. Cette habitude vient du fait que les métastases dérivent de cellules qui se sont échappées de la tumeur primaire. Logiquement, elles devraient donc répondre au même type de chimiothérapie.

Pourtant, les travaux d’une équipe canadienne (Toronto) montrent que chez 20% des patientes, cela n’est pas le cas : les cellules des métastases sont différentes de celles des tumeurs primaires et ne répondent donc pas aux mêmes traitements. D’où la nécessité de réaliser une biopsie pour analyser les caractéristiques des nouvelles tumeurs.

Simmons et coll., « Annals of Oncology », édition en ligne avancée du 18 mars 2009

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Dernière mise à jour : 30-03-2009