Pourquoi le cancer du sein est-il plus agressif chez les femmes en surpoids ? Afin de comprendre ce phénomène, les chercheurs ont étudié la nature du dialogue entre les cellules graisseuses et les cellules de la tumeur. Leurs travaux ont permis de mettre en évidence le rôle des cellules qui stockent la graisse, les adipocytes. Ceux-ci sont présents en grand nombre dans la partie externe du sein, composée majoritairement de tissu graisseux.

Les adipocytes, en présence de cellules tumorales, modifient leur production en protéines, et notamment diffusent dans leur environnement de l’interleukine 6 (IL-6), protéine de l’inflammation. Ces protéines augmentent le potentiel de migration des cellules cancéreuses, encourageant la formation de métastases.

Cette étude suggère qu’en cas d’obésité, les adipocytes autour de la tumeur seraient plus enclins à amplifier son agressivité. Si cette hypothèse est confirmée, des stratégies spécifiques pour les patients en surpoids pourraient être élaborées, comme par exemple, bloquer les signaux émis par les adipocytes pour stimuler les propriétés d’invasion des cellules tumorales.

« Cancer Research »

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K. R.

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