Destinée à des patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules de stade avancé et non opérable, une nouvelle stratégie thérapeutique antitumorale crée l’espoir. Il s’agit de ce que l’on nomme un « vaccin thérapeutique », c'est-à-dire une préparation qui va conduire les défenses immunitaires du malade à s’attaquer aux cellules tumorales déjà présentes dans son organisme. Un essai clinique de phase II démarre en France, à l’Institut Gustave Roussy.

L’élaboration de ce vaccin se fonde sur les travaux de recherche conduits par deux équipes de scientifiques soutenus par l’ARC, celles du Pr Zitvogel (Institut Gustave Roussy) et du Dr Amigorena (Institut Curie).

Le vaccin thérapeutique est produit à partir de cellules prélevées au patient lui-même. Concrètement, des cellules spécifiques (monocytes) sont isolées à partir du sang du patient. Elles sont ensuite utilisées pour produire de petites vésicules (exosomes) capables de stimuler les défenses immunitaires antitumorales du malade. Réinjectés dans l’organisme du patient, ces exosomes devraient conduire à une régression de la tumeur, permettant de stabiliser la maladie et, éventuellement, de la rendre opérable.

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Dernière mise à jour : 25-11-2010