Après avoir été révélés en avant première lors du dernier congrès de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO), les résultats d’un essai clinique visant à évaluer l’intérêt d’un nouveau médicament dans le traitement de certaines formes de cancers pulmonaires viennent finalement d’être publiés en bonne et due forme. Ces résultats indiquent que le médicament, le crizotinib, est efficace chez plus de la moitié des patients.

Le crizotinib a été testé chez des patients souffrant d’un cancer du poumon non à petites cellules dont la tumeur présente une anomalie génétique particulière conduisant à la fusion de deux gènes, ALK et EML4. Ce réarrangement de l’ADN conduit à la production d’une protéine qui accélère la prolifération des cellules cancéreuses. Le crizotinib inhibe l’activité de cette protéine en ciblant sa partie ALK.

La molécule a été administrée à 113 patients. Au bout d’une durée moyenne de traitement de 6,4 mois, une stabilisation de la maladie a été observée chez 33 % des patients. Mieux encore, le médicament a entraîné une régression des tumeurs dans 57 % des cas.

Les chercheurs estiment que l’anomalie génétique ciblée par le crizotinib est présente chez 20 % des patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules. De plus, des données préliminaires indiquent qu’elle est aussi retrouvée dans d’autres types de cancers, notamment dans certains neuroblastomes. Ainsi, le crizotinib pourrait profiter à un nombre non négligeable de patients.

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Dernière mise à jour : 23-11-2010