Et si la voie intraveineuse était abandonnée au profit de la voie intranasale lorsqu’il s’agit de traiter une tumeur cérébrale ?

Une des raisons pour lesquelles les cancers du cerveau sont difficiles à soigner tient à l’existence de ce que l’on appelle la barrière hémato-encéphalique. Cette barrière est une membrane qui sépare la circulation sanguine du liquide céphalo-rachidien (liquide dans lequel baignent le cerveau et la moelle épinière). Elle présente l’intérêt d’empêcher de nombreuses substances toxiques d’atteindre le système nerveux central. Malheureusement, elle bloque également le passage de bon nombre de médicaments.

Pour contourner ce problème, une solution est à l’essai : passer par le nez ! La cavité nasale est en effet le seul site du corps humain où il existe un contact direct entre l’environnement et le système nerveux.

Des chercheurs japonais viennent de réaliser un test préliminaire dans un modèle préclinique de la maladie. Le médicament testé était le méthotrexate. Les résultats sont encourageants : après trois administrations intranasales, la quantité de médicament retrouvée dans le liquide céphalo-rachidien est suffisamment importante pour s’attendre à un bénéfice thérapeutique. D’ailleurs, la taille des tumeurs réduit de manière significative en réponse à ce traitement.

Toutefois, un important travail reste encore à accomplir avant que cette stratégie thérapeutique puisse être proposée aux patients en toute sécurité.

« Molecular Pharmaceutics » du 22 septembre 2010

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Dernière mise à jour : 08-10-2010