Les statines, des médicaments couramment prescrits pour abaisser le taux de cholestérol et réduire ainsi les risques cardiovasculaires, pourraient diminuer le risque de développer un cancer colorectal. Toutefois, ce bénéfice anticancer ne s’observe pas chez tout le monde. Des travaux américains indiquent qu’il serait lié avec une particularité génétique retrouvée chez certaines personnes.

Une équipe de recherche américaine a étudié l’effet anticancer des statines en se fondant sur des données relatives à plus de 2 000 personnes atteintes d’un cancer colorectal et de 2 000 témoins exemptes de cancer. Dans les deux groupes, les chercheurs ont recensé les personnes à qui on avait prescrit des statines en raison d’une hypercholestérolémie et, parmi elles, celles chez lesquelles ce traitement donnait de bons résultats (diminution de la cholestérolémie). Ces informations ont été rapprochées de données génétiques, concernant en particulier le gène HMGCR qui est la cible des statines. Il existe deux versions de ce gène, l’une étant plus courte que l’autre.

Cette analyse a montré que les personnes qui portent la version « longue » du gène HMGCR sont non seulement celles qui répondent le mieux à l’effet des statines sur le taux de cholestérol, mais aussi celles chez lesquelles cette famille de médicaments semble diminuer le risque de cancer colorectal.

Ainsi, c’est par le même mécanisme que les statines abaisseraient le taux de cholestérol et le risque de cancer.

Si cette étude n’est pas la première à indiquer que les statines pourraient réduire le risque de cancer colorectal (au moins chez certaines personnes), la prescription de ces médicaments reste réservée aux patients souffrant d’hypercholestérolémie. D’autres études devront être conduites avant qu’il soit éventuellement envisageable d’étendre les indications de cette classe de médicaments.

« Cancer Prevention Research » du 1er mai 2010

Voir aussi : Deux en un : un anticholestérol réduirait le risque de cancer de la prostate

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Dernière mise à jour : 30-04-2010